"Zullen we weer even een blokje doen?" Joost heeft de vraag nog niet gesteld of hij is al weg. Met forse slagen trapt hij tegen de licht stijgende weg omhoog en verdwijnt langzaam uit het zicht. De renner zit midden in een zware trainingsperiode en deze ochtend rijdt hij een route van drie uur door het mooie Twente. Het waait hard en onder een donkere dreigende hemel en na een tijdje duikt Joost weer op, breed lachend laat hij zijn vingers spelen over de SRM meter. Hij is duidelijk tevreden over zijn conditie.
23-04-2012 | "Wat mensen nog wel eens vergeten, het is vanaf kilometer nul koers en niet pas vanaf het moment dat de camera's draaien en het live op televisie is te zien." Een zichtbaar vermoeide Joost laat, gezeten achter een kop koffie aan de keukentafel thuis, de strijd in Luik-Bastenaken-Luik nog eens de revue passeren. De renner reed gisteren nog, na afloop van de koers in België, naar huis zodat hij vanmorgen zijn zoontje Finn kon zien. Beiden toveren een glimlach op zijn gezicht. Joost vindt het heerlijk om de kleine, na meer dan een week in het buitenland gezeten te hebben, weer te zien en geniet nog na van juist die bewuste week.
20-04-2012 | Joost start zondag in de 98e editie van La Doyenne, de prachtige voorjaarsklassieker Luik-Bastenaken-Luik. Hij kijkt uit naar het 257,5 kilometer lange klimparcours. "De afgelopen week ben ik na de Amstel Gold Race hier in België gebleven met de rest van het team en heb ik veel getraind. Vandaag hebben we de laatste 100 kilometer verkend, vanaf onderaan de Coté de Wanne tot aan de finish in Ans." Joost heeft zin in de koers en voelt zich uitstekend. Het team bestaat behalve Joost uit Jan Bakelants, Laurent Didier, Chris Horner, Maxime Monfort, Jens Voigt en de broers Andy en Fränk Schleck.
16-04-2012 | Fijn weer is het niet als het startschot al vroeg in de ochtend klinkt. Het is koud, nat en grijs, niet bepaald Amstel Gold weer. De renners hebben iets meer dan 250 kilometers voor de boeg. Zware kilometers, want het parcours gaat niet alleen maar op en neer, het kent ook een onverbiddelijke kuitenbijters als de Cauberg en de Keuterberg. "Vanaf het begin was het hecktisch" aldus Joost, "ik ben veel meegesprongen, vanaf de start leek het wel een tijdrit van 40 kilometer." Als de kopgroep weg is doet het team van RADIOSHACK-NISSAN-TREK een beroep op de Twentse renner. "We hadden geen man mee, dus toen mocht ik op kop rijden. Door de vele bochten en wind was dat uiteindelijk ook wel de beste positie om in het peloton te zitten. Als je in een van die krappe bochten niet vooraan zit, lig je er zo af."
12-04-2012 | Joost heeft even flink moeten aanzetten in het klimmetje van de Hertstraat, maar als hij bij Andy komt geeft hij hem een bemoedigend duwtje. De Luxemburgse renner is even voor het ingaan van de eerste van vijf plaatselijke ronden, op een rotonde, onderuit gegaan en ligt achterop. Hij is niet de enige, links en rechts glijden renners weg op het gladde wegdek. Het is spiegelglad, regenbuien hebben niet alleen de renners tot op het bot doorweekt, maar ook een glibberige boel gemaakt waarover groepjes renners zich recht proberen te houden. Op de Belgische tv hebben de commentatoren hun commentaar klaar; "ge moet er maar goesting in hebben om te koersen met dit beestenweer."
5-04-2012 | "Er werd hard gereden maar ik ben blij dat ik heb gereden. Het ging goed" laat Joost na afloop van de Scheldeprijs weten. De renner is net weer thuis na een lange dag koers in België. "Ik heb wel lekker 210 kilometer in de benen." De 100e editie van de klassieker ging van start onderaan het nieuwe Antwerpse museum, het MAS. Een mager zonnetje begeleidde de renners naar de Churchillaan in Schoten waar het officiële startsein werd gegeven. Vlak daarna werd de eerste ontsnapping op touw gezet. Uiteindelijk ontstond er een kopgroep met 7 renners die vlak voor de finish weer werden teruggehaald. Een kilometer of 30 voor de finish vallen de eerste druppels en wordt het glad. Een valpartij op de kasseien van de Broekstraat,waar onder andere Wouter Mol zijn sleutelbeen breekt, is het gevolg. "Ik ben gelukkig overal tussendoor geglipt" aldus een opgeluchte Joost. Hij gaat zich de komende dagen voorbereiden op de volgende koers in België, de Brabantse Pijl. In de semi-klassieker gaat hij Andy Schleck bijstaan.
3-04-2012 | De koers komt eerder dan verwacht. Woensdag rijdt Joost in Antwerpen de Scheldeprijs. Deze klassieker gaat vanwege zijn 100 jarig jubileum van start op een nieuwe locatie bij het gloednieuwe Antwerps museum, het MAS gebouw. "Een onverwacht genoegen" reageert Joost. De renner heeft zojuist gehoord dat het team van RADIOSHACK-NISSAN-TREK veel uitvallers en zieken heeft en hij "aan de bak moet". "Ik moest woensdag toch al een lange training doen, doe ik het nu gewoon met een grote groep" grapt Joost, die aangeeft dat hij zich absoluut goed voelt om te gaan koersen en er ook veel zin in heeft. Zijn training van vandaag past hij aan; "3 uurtjes in plaats van 4, daarna vertrek ik direct naar Antwerpen, ik ben bang dat ik anders straks in de file sta."
Blokjes rijden
2-04-2012 |
Deze maandagmorgen maakt Joost zich al vroeg klaar voor een trainingsrondje dat uiteindelijk bijna 95 kilometer lang blijkt te zijn. Buiten is het nog fris, de thermometer komt nog niet boven de 6 graden uit, de zon laat zich, verscholen achter dikke en donkere wolken, nog niet zien. Joost oogt fit en ontspannen, de griep is duidelijk uit zijn lijf. "Zo, even de buff om het hoofd" lacht hij en verstopt zijn oren achter de strakke band. "We doen een rondje richting Losser, uurtje of vier, met een paar blokjes." De helm gaat op, de winterhandschoenen aan en even later rijdt hij Enschede uit richting de Hoge Boekelerweg. Soepel passeert hij andere verkeersdeelnemers en obstakels, het tempo zit er goed in.
26-03-2012 | Joost stapte zondag niet op om de laatste etappe van het Critérium Internationale te rijden. "Ik ben niet gestart omdat ik nog steeds last heb van mijn voorhoofdsholte. Ik krijg gewoon geen adem meer als ik me in moet spannen, dat is niet goed." De Driedaagse de Panne zal hij niet rijden, balen aldus de renner. "De Driedaagse heeft natuurlijk een speciale betekenis voor mij, maar mijn prioriteit nu is om beter te worden. Ik sukkel nu al te lang met mijn gezondheid." Deze maandag laat Joost zich onderzoeken in het ziekenhuis in Münster. Daar zullen scans van zijn hoofd gemaakt worden.
24-03-2012 | Met zijn 25e plaats in de tijdrit is Joost niet ontevreden. "Ik was dus weer goed benauwd vandaag" laat hij na de tweede etappe van het Critérium International weten. De tweedaagse koers kent drie etappes. Deze zaterdag werd er in de ochtend een etappe van 89,5 kilometer verreden die werd gevolgd door een tijdrit van 6,5 kilometer. Vertrek en finish waren in beide gevallen in de kustplaats Porto Vecchio. In de tijdrit hield Joost lange tijd de snelste tijd vast. "Daar was ik wel een beetje verbaasd over om eerlijk te zijn, vanmorgen voelde ik me weer een beetje ziek." Van zijn ziekte leek de renner definitief verlost afgelopen week. "Ik voelde me goed, heb hard kunnen trainen, maar nu weer gedoe met de gezondheid, daar baal ik van. We gaan kijken hoe het gaat morgen, anders ga ik naar het ziekenhuis voor en scan van mijn hoofd en holtes." Over een paar dagen staat de voor Joost zo veelbetekenende Driedaagse de Panne. "Ik hoop dat ik daar kan starten en weer topfit ben." Morgen staat alweer de laatste etappe van het befaamde Critérium International, een rit van 179 kilometer over de zuidpunt van Corsica.
